Mandarine: Wirkung, Inhaltsstoffe & Anwendung

Botanik und Beschreibung

Die Mandarine (Citrus reticulata Blanco) ist die Frucht eines kleinen, immergrünen Baumes aus der Familie der Rautengewächse (Rutaceae). Sie zählt zu den wenigen ursprünglichen Zitrusarten, aus denen durch Kreuzung viele heutige Zitrusfrüchte hervorgegangen sind – so ist die Orange eine alte Kreuzung aus Pampelmuse und Mandarine. Ihre Heimat liegt vermutlich im Nordosten Indiens und im Südwesten Chinas; in China wird sie seit Jahrtausenden kultiviert.

Mandarinenbäume werden meist nur wenige Meter hoch und tragen glänzende, lanzettliche Blätter sowie stark duftende weiße Blüten. Die Früchte sind kleiner und flacher als Orangen, ihre dünne, locker anliegende Schale lässt sich leicht ablösen, und das saftige Fruchtfleisch lässt sich leicht in Segmente teilen. Im Handel wird der Begriff „Mandarine“ oft als Sammelname für eine ganze Gruppe verwendet:

• Mandarinen im engeren Sinn: aromatisch, meist mit Kernen.
• Clementinen: Kreuzungen aus Mandarine und Orange, meist kernlos und etwas süßer.
• Satsumas: ursprünglich in Japan gezüchtet, nahezu kernlos, mit besonders dünner Schale.
• Tangerinen und Tangelos: weitere Sorten und Kreuzungen, etwa mit Grapefruit oder Pampelmuse.

Weltweit größter Erzeuger ist mit großem Abstand China. Für den europäischen Markt stammen Mandarinen und Clementinen vor allem aus Spanien, der Türkei, Italien und Marokko. Hauptsaison ist von November bis Februar – deshalb gelten Mandarinen in Österreich als typisches Winter- und Adventobst.

Inhaltsstoffe

Mandarinen bestehen zu rund 85 Prozent aus Wasser und liefern etwa 50 Kilokalorien je 100 Gramm. Wichtige Inhaltsstoffe sind:

• Vitamin C: rund 30 Milligramm je 100 Gramm. Damit enthalten Mandarinen etwas weniger Vitamin C als Orangen, sind aber eine gute Quelle.
• Beta-Cryptoxanthin: ein orangefarbenes Carotinoid, das der Körper zu Vitamin A umwandeln kann. Mandarinen gehören zu den reichsten Lebensmittelquellen dieses Stoffes.
• Kalium (rund 150 Milligramm je 100 Gramm), etwas Calcium und Folat.
• Ballaststoffe: vor allem Pektin, besonders in den weißen Häutchen und Segmentwänden.
• Flavonoide: im Fruchtfleisch vor allem Hesperidin und Narirutin; in der Schale zusätzlich polymethoxylierte Flavone wie Nobiletin und Tangeretin (siehe Citrus-Bioflavonoide).
• Ätherisches Öl: in den Öldrüsen der Schale. Es besteht überwiegend aus Limonen und enthält als Besonderheit Methyl-N-Methylanthranilat, das den typischen, süß-blumigen Mandarinenduft prägt.

Mandarinen und Vitamine

Zwei bis drei Mandarinen decken einen großen Teil des Tagesbedarfs an Vitamin C. Vitamin C trägt zu einer normalen Funktion des Immunsystems bei, zur normalen Kollagenbildung für eine normale Funktion der Haut, zur Verringerung von Müdigkeit und Ermüdung und zur besseren Aufnahme von Eisen aus pflanzlichen Lebensmitteln. Beta-Cryptoxanthin ergänzt als Provitamin A die Versorgung; Vitamin A trägt zur Erhaltung normaler Haut und normaler Sehkraft bei.

Heilwirkung

Anwendungsbereiche und gesundheitliche Vorteile:

• Immunsystem: Als gute Vitamin-C-Quelle unterstützen Mandarinen die normale Funktion der Körperabwehr.
• Haut: Vitamin C trägt zur normalen Kollagenbildung bei und schützt gemeinsam mit anderen Inhaltsstoffen vor freien Radikalen.
• Verdauung: Ballaststoffe und Wasser unterstützen eine regelmäßige Verdauung.
• Herz und Kreislauf: Obst- und gemüsereiche Ernährung mit Kalium und Flavonoiden wird mit einem geringeren Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen in Verbindung gebracht.
• Entspannung: Der Duft des Mandarinenöls wird in der Aromatherapie traditionell als beruhigend empfunden.

Sind Mandarinen gesund?

Ja – als Teil einer abwechslungsreichen Ernährung sind Mandarinen ein wertvolles, kalorienarmes Obst. Für eine besondere Heilwirkung einzelner Früchte gibt es jedoch keine Belege. Dass Vitamin C Erkältungen verhindert, ließ sich in Studien für die Allgemeinbevölkerung nicht zeigen; bei regelmäßiger Einnahme wurde lediglich eine geringfügig kürzere Erkältungsdauer beobachtet. Auch vor anderen Infektionen schützen Mandarinen nicht gezielt, sie tragen aber zu einer guten Nährstoffversorgung bei.

Für die Haut gilt Ähnliches: Vitamin C ist an der Kollagenbildung beteiligt, eine jugendlichere Haut lässt sich durch das Essen von Mandarinen aber nicht erzielen. Beim Herz gilt der Nutzen für den gesamten Obst- und Gemüseverzehr. Flavonoide wie Hesperidin werden im Hinblick auf Blutdruck und Gefäße erforscht, meist jedoch in Form konzentrierter Extrakte. In japanischen Beobachtungsstudien gingen hohe Blutspiegel an Beta-Cryptoxanthin, etwa durch regelmäßigen Satsuma-Verzehr, mit günstigeren Gesundheitswerten einher; Ursache und Wirkung lassen sich daraus nicht ableiten. Mehr zum Herzen finden Sie im eigenen Beitrag.

Mandarinen bei Verstopfung und Blähungen

Mandarinen können bei leichter Verstopfung einen kleinen Beitrag leisten – vor allem, wenn die weißen Häutchen mitgegessen werden, in denen ein Großteil des Pektins steckt. Ein Abführmittel sind sie jedoch nicht; wichtiger sind ausreichend Flüssigkeit, Bewegung und eine insgesamt ballaststoffreiche Ernährung. Für die Darmgesundheit sind lösliche Ballaststoffe wie Pektin günstig, weil sie den Darmbakterien als Nahrung dienen.

Manche Menschen reagieren auf größere Mengen Zitrusfrüchte mit Blähungen, Bauchgrummeln oder Sodbrennen. Ursache sind die Fruchtsäuren, der Fruchtzucker und die Ballaststoffe, die im Dickdarm vergoren werden. In üblichen Mengen von ein bis zwei Früchten werden Mandarinen von den meisten gut vertragen; wer empfindlich ist, isst sie besser nach einer Mahlzeit als auf nüchternen Magen.

Mandarinenöl bei Stress

Das ätherische Mandarinenöl wird in der Aromatherapie wegen seines milden, süßen Duftes geschätzt und häufig zur Entspannung bei Stress, vor dem Einschlafen oder bei Anspannung verwendet. Dass Düfte als angenehm und entspannend empfunden werden, ist gut nachvollziehbar; eine spezifische Wirkung gegen Stress oder Angst ist für Mandarinenöl wissenschaftlich jedoch nicht belegt.

Anwendung und Dosierung

• Als Obst: Ein bis drei Mandarinen am Tag passen gut in die empfohlenen Obstportionen. Die weißen Häutchen ruhig mitessen.
• Schale: Wer die Schale zum Kochen und Backen verwenden möchte, sollte unbehandelte Bio-Früchte wählen und gründlich waschen, da konventionelle Zitrusfrüchte nach der Ernte oft mit Konservierungsmitteln behandelt werden.
• Lagerung: Kühl und luftig, nicht in Plastiksäcken; mit der Zeit trocknen die Früchte aus und verlieren an Aroma, daher eher in kleineren Mengen kaufen. Angeschimmelte Früchte aussortieren und die benachbarten Früchte prüfen.
• Ätherisches Öl im Raum: Wenige Tropfen in Duftlampe oder Diffusor; Räume regelmäßig lüften.
• Ätherisches Öl auf der Haut: nur stark verdünnt in einem fetten Pflanzenöl und nach einem Hauttest. Nicht innerlich einnehmen.

Geschichte und Überlieferungen

In China ist die Mandarine seit Jahrtausenden bekannt und wird in alten Schriften erwähnt. Die getrocknete Mandarinenschale, Chenpi, ist bis heute ein klassisches Mittel der traditionellen chinesischen Medizin, das traditionell bei Verdauungsbeschwerden und Husten mit Verschleimung eingesetzt wird; je länger die Schale gelagert ist, desto höher wird sie geschätzt. Zum chinesischen Neujahrsfest werden Mandarinen als Symbol für Glück und Wohlstand verschenkt, weil die Bezeichnungen für Mandarine und „Glück“ beziehungsweise „Gold“ im Chinesischen ähnlich klingen.

Nach Europa gelangten die ersten Mandarinen erst 1805, als sie aus der südchinesischen Hafenstadt Kanton nach England gebracht wurden. Von dort verbreitete sich der Anbau im 19. Jahrhundert in den Mittelmeerraum, wo heute die wichtigsten europäischen Anbaugebiete liegen. Der Name geht über das Französische und Spanische auf die Bezeichnung für hohe chinesische Beamte zurück; ob damit die Farbe ihrer Gewänder oder die besondere Wertschätzung der Frucht gemeint war, ist nicht eindeutig geklärt. Die Clementine entstand um 1900 in Algerien als Zufallskreuzung und ist nach ihrem Entdecker, einem Ordensbruder namens Clément, benannt.

Gegenanzeigen und Wechselwirkungen

• Allergien: Zitrusallergien sind selten, kommen aber vor – etwa als Kribbeln im Mund oder Hautreaktionen. Betroffene sollten Mandarinen meiden.
• Empfindlicher Magen: Bei Sodbrennen, Reflux oder gereizter Magenschleimhaut können die Fruchtsäuren Beschwerden verstärken.
• Schwangerschaft, Stillzeit und Kinder: Als Obst unbedenklich. Bei Säuglingen und Kleinkindern Zitrusfrüchte in kleinen Mengen einführen. Ätherische Öle nicht bei Säuglingen und Kleinkindern anwenden.
• Wechselwirkungen: Anders als bei Grapefruit sind für Mandarinen in üblichen Mengen keine relevanten Wechselwirkungen mit Medikamenten bekannt.
• Mandarinenöl: Kann bei empfindlicher Haut reizen, besonders wenn es gealtert und oxidiert ist. Einige gepresste Zitrusöle machen die Haut lichtempfindlich; Mandarinenöl gilt dabei als deutlich weniger problematisch als etwa Bergamotteöl. Vorsichtshalber nach dem Auftragen auf die Haut direkte Sonne meiden.

Häufige Fragen und Antworten

1. Wie kann ich Mandarinenol in der Aromatherapie verwenden?
   Geben Sie ein paar Tropfen Mandarinenöl in eine Duftlampe oder einen Diffusor, um einen entspannenden Duft zu verbreiten. Auf der Haut nur stark verdünnt in einem fetten Pflanzenöl und nach einem Hauttest anwenden, nicht einnehmen und nicht bei Säuglingen und Kleinkindern verwenden.
2. Sind Mandarinen gesünder als Orangen?
   Beide Früchte sind gesund und ergänzen sich. Orangen enthalten etwas mehr Vitamin C, Mandarinen dafür besonders viel Beta-Cryptoxanthin, ein Provitamin A. Entscheidend ist ein abwechslungsreicher Obstverzehr.
3. Kann ich Mandarinen während der Schwangerschaft essen?
   Ja, Mandarinen sind in der Regel sicher in der Schwangerschaft, es sei denn, Sie haben eine Zitrusallergie.
4. Helfen Mandarinen wirklich bei der Verdauung?
   Die Ballaststoffe in Mandarinen, vor allem das Pektin in den weißen Häutchen, unterstützen eine regelmäßige Verdauung und können bei leichter Verstopfung einen kleinen Beitrag leisten. Ein Abführmittel sind Mandarinen jedoch nicht.
5. Kann Mandarinenol Hautausschläge verursachen?
   Bei empfindlicher Haut kann Mandarinenol Hautreizungen verursachen. Verdünnen Sie es immer mit einem Trägeröl, bevor Sie es auf die Haut auftragen.
6. Welche Vitamine haben Mandarinen?
   Mandarinen enthalten rund 30 mg Vitamin C pro 100 g sowie Provitamin A in Form von Beta-Cryptoxanthin, außerdem Folat und Kalium. Mehrere Mandarinen tragen damit gut zur Vitamin-C-Versorgung bei.
7. Helfen Mandarinen bei Verstopfung?
   Die Ballaststoffe und die Flüssigkeit in Mandarinen können die Verdauung leicht anregen, besonders wenn auch die weißen Häutchen mitgegessen werden. Empfindliche Menschen reagieren auf größere Mengen Zitrusfrüchte jedoch mit Blähungen oder Sodbrennen.

Quellen und weiterführende Informationen

• Dosoky NS, Setzer WN (2018): Biological Activities and Safety of Citrus spp. Essential Oils. Int J Mol Sci 19(7). -> PubMed PMID 29976894
• Wikipedia: Mandarine
• Wikipedia (EN): Mandarin orange (EN)
• PMC: Citrus reticulata Blanco – A Review on Chemical Composition and Biological Activities
• PMC: Bioactive Compounds of Citrus Fruits – Carotenoids, Flavonoids, Limonoids, Terpenes (Review, 2022)
• PMC: Protective effects of mandarin juice (Citrus reticulata) on metabolic syndrome (2021)

Die oben genannten Informationen sind allgemein gehalten und ersetzen nicht die Beratung durch medizinisches Fachpersonal.

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Die bereitgestellten Informationen dienen der allgemeinen Wissensvermittlung und ersetzen keine ärztliche Diagnose oder Behandlung.