Vitamin B5 (Pantothensäure): Wirkung, Mangel & Vorkommen

Herkunft und Beschreibung

Vitamin B5, chemisch Pantothensäure, gehört zur Gruppe der wasserlöslichen B-Vitamine (siehe Vitamin-B-Komplex). Der Name leitet sich vom griechischen Wort pantothen ab, das „von überall her“ bedeutet – ein treffender Hinweis darauf, dass Pantothensäure in nahezu allen pflanzlichen und tierischen Lebensmitteln vorkommt.

Biologisch wirksam ist nur die rechtsdrehende Form, die D-Pantothensäure. In Nahrungsergänzungsmitteln und Arzneimitteln wird sie meist als Calcium-D-Pantothenat eingesetzt. Eng verwandt ist Panthenol (Dexpanthenol), ein Alkohol der Pantothensäure, der vor allem in Salben, Cremes und Haarpflege verwendet wird und in der Haut zu Pantothensäure umgewandelt wird. Pantethin wiederum ist eine Vorstufe des Coenzym A, die in Studien zum Cholesterinstoffwechsel untersucht wurde.

Aufbau und Wirkungsweise

Im Körper ist Pantothensäure der zentrale Baustein des Coenzym A (CoA) und des sogenannten Acyl-Carrier-Proteins. Coenzym A ist eines der wichtigsten Hilfsmoleküle des Stoffwechsels: Es transportiert und aktiviert kleine Kohlenstoffbausteine, vor allem die Essigsäure in Form von Acetyl-CoA. Damit ist es beteiligt an:

• der Energiegewinnung aus Kohlenhydraten, Fetten und Eiweiß im Zitronensäurezyklus,
• dem Aufbau von Fettsäuren und Cholesterin,
• der Bildung von Steroidhormonen (etwa Cortisol und Sexualhormonen) und Vitamin D, die aus Cholesterin entstehen,
• der Bildung des Nervenbotenstoffs Acetylcholin,
• der Herstellung von Häm, dem eisenhaltigen Baustein des roten Blutfarbstoffs.

Pantothensäure ist also kein „Energielieferant“ im eigentlichen Sinn, sondern ein unverzichtbares Werkzeug, ohne das der Körper die Energie aus der Nahrung nicht nutzen könnte.

Heilwirkung

Anwendungsbereiche und gesundheitliche Vorteile:

• Energiestoffwechsel: Pantothensäure trägt zu einem normalen Energiestoffwechsel bei (zugelassene Angabe der EU).
• Müdigkeit und Erschöpfung: Sie trägt zur Verringerung von Müdigkeit und Ermüdung bei (zugelassene Angabe) – sinnvoll ist eine Ergänzung aber vor allem bei unzureichender Versorgung.
• Hormone und Nervensystem: Sie trägt zu einer normalen Synthese und zu einem normalen Stoffwechsel von Steroidhormonen, Vitamin D und einigen Neurotransmittern sowie zu einer normalen geistigen Leistung bei (zugelassene Angaben).
• Haut: Äußerlich angewendetes Dexpanthenol ist als Pflegestoff bei kleinen Hautverletzungen und trockener Haut etabliert; zur Einnahme bei Akne gibt es nur erste Studienhinweise.
• Cholesterin: Nicht die Pantothensäure selbst, sondern ihr Abkömmling Pantethin senkte in kleinen Studien das LDL-Cholesterin leicht.
• Nicht belegt ist eine Wirkung auf Haarwachstum, Haarfarbe oder die Abwehrkräfte bei ausreichend versorgten Menschen.

Stress, Nebennieren und Müdigkeit

Weil Coenzym A für die Bildung von Cortisol in der Nebennierenrinde gebraucht wird, wird Pantothensäure in der Naturheilkunde gern als „Anti-Stress-Vitamin“ bei Stress oder einer sogenannten „Nebennierenschwäche“ empfohlen. Diese Diagnose ist medizinisch nicht anerkannt, und Studien, die zeigen, dass zusätzliche Pantothensäure bei normal versorgten Menschen Stresshormone oder Leistungsfähigkeit verbessert, gibt es nicht. Anhaltende Müdigkeit hat viele mögliche Ursachen – von Eisenmangel über Schilddrüsenerkrankungen bis zu Schlafstörungen – und sollte ärztlich abgeklärt werden.

Haut, Akne und Wundheilung

Dexpanthenol wird seit Jahrzehnten in Salben zur Pflege kleiner Wunden, Schrunden und rissiger Haut sowie in Nasensalben und Augenpflege eingesetzt; es bindet Feuchtigkeit und unterstützt die Wundheilung der oberen Hautschicht. Zur Einnahme bei Akne liegt eine placebokontrollierte Studie vor (Yang und Mitarbeiter, 2014): Bei 41 auswertbaren Erwachsenen mit leichter bis mittelschwerer Akne verringerte ein Nahrungsergänzungsmittel auf Basis von Pantothensäure nach zwölf Wochen die Zahl der Hautveränderungen stärker als Placebo. Das Präparat enthielt jedoch mehrere Inhaltsstoffe, und weitere Studien fehlen – eine gesicherte Aknebehandlung ist das nicht.

Herz und Cholesterin

In einer kleinen, dreifach verblindeten Studie mit 32 Teilnehmenden (Evans und Mitarbeiter, 2014) senkte Pantethin in Tagesdosen von 600 bis 900 mg das LDL-Cholesterin über 16 Wochen um rund 11 Prozent. Für eine Vorbeugung von Herzkrankheiten oder einen Nutzen für die Herzgesundheit ist das kein Beleg; erhöhte Blutfette gehören in ärztliche Behandlung.

Haare und Immunsystem

Dass Pantothensäure für die Haargesundheit wichtig ist, leitet sich vor allem aus Tierversuchen ab: Ratten mit schwerem Mangel bekamen graues, schütteres Fell. Beim Menschen ist weder ein Effekt auf Haarausfall noch auf ergraute Haare belegt. Panthenol in Haarpflegemitteln macht das Haar geschmeidiger, wirkt aber nicht auf die Haarwurzel. Ähnlich verhält es sich mit der Immunfunktion: Ein Mangel beeinträchtigt sie, eine Zufuhr über den Bedarf hinaus stärkt die Körperabwehr nachweislich nicht und schützt nicht vor Infektionen.

Vorkommen in Lebensmitteln

Pantothensäure ist in fast allen Lebensmitteln enthalten. Besonders reich sind Leber und andere Innereien, Fleisch, Fisch, Eier, Milch und Milchprodukte, Vollkorngetreide, Hülsenfrüchte, Nüsse, Pilze (etwa Shiitake), Avocados, Brokkoli und Süßkartoffeln. Da das Vitamin hitzeempfindlich und wasserlöslich ist, gehen bei der Verarbeitung, beim Kochen, Konservieren und Tiefkühlen Teile verloren. Eine abwechslungsreiche Ernährung mit frischen Lebensmitteln deckt den Bedarf dennoch in aller Regel problemlos – auch bei vegetarischer oder veganer Ernährung.

Bedarf und Mangel

Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) hat 2014 als angemessene Zufuhr für Erwachsene 5 mg pro Tag festgelegt, für Stillende 7 mg. Kinder benötigen je nach Alter weniger. Ein Laborwert wird in der Praxis kaum bestimmt, weil ein Mangel so selten ist.

Ein isolierter Pantothensäuremangel kommt praktisch nur bei schwerer Mangelernährung vor, etwa bei Alkoholkrankheit, ausgeprägten Aufnahmestörungen im Darm oder in Hungersituationen – meist zusammen mit einem Mangel an anderen B-Vitaminen. Beschrieben wurden Müdigkeit, Kopfschmerzen, Schlafstörungen, Reizbarkeit, Magen-Darm-Beschwerden, Muskelkrämpfe sowie Kribbeln und Brennen in den Füßen, das sogenannte Burning-Feet-Syndrom.

Anwendung

• Ernährung zuerst: Für gesunde Menschen ist eine Ergänzung in der Regel nicht nötig.
• Nahrungsergänzung: Pantothensäure ist Bestandteil vieler Multivitamin- und B-Komplex-Präparate, meist im Bereich des Tagesbedarfs. Höhere Einzeldosen bringen bei ausreichender Versorgung keinen belegten Zusatznutzen.
• Äußerlich: Dexpanthenol-haltige Salben und Cremes werden zur Pflege kleiner Hautverletzungen, rissiger Lippen und trockener Haut verwendet – Anwendung nach Packungsbeilage.

Geschichte

Pantothensäure wurde in den 1930er-Jahren von dem amerikanischen Biochemiker Roger J. Williams als Wachstumsfaktor für Hefen entdeckt und nach ihrer weiten Verbreitung benannt. Ende der 1930er-Jahre gelang die Isolierung und kurz darauf die chemische Synthese. Die eigentliche Bedeutung des Vitamins wurde mit der Entdeckung des Coenzym A durch Fritz Lipmann klar, der dafür 1953 den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin erhielt. Das Burning-Feet-Syndrom wurde unter anderem bei mangelernährten Kriegsgefangenen im Zweiten Weltkrieg beobachtet und mit Pantothensäure in Verbindung gebracht.

Gegenanzeigen und Wechselwirkungen

• Verträglichkeit: Pantothensäure gilt als sehr gut verträglich. Für die Einnahme wurde mangels nachgewiesener Nebenwirkungen keine tolerierbare Höchstmenge festgelegt. Sehr hohe Dosen im Grammbereich können Durchfall und Magen-Darm-Beschwerden verursachen.
• Allergien: Äußerlich angewendetes Panthenol kann in seltenen Fällen Kontaktallergien auslösen.
• Wechselwirkungen: Bedeutsame Wechselwirkungen mit Arzneimitteln sind nicht bekannt. Bei der Einnahme von Präparaten mit mehreren Vitaminen sind die Angaben zu den übrigen Inhaltsstoffen zu beachten.
• Schwangerschaft, Stillzeit, Kinder: Die Zufuhr über Lebensmittel ist unbedenklich; Nahrungsergänzungen nur in der Höhe des Bedarfs und nach Rücksprache.
• Beschwerden abklären: Müdigkeit, Haarausfall, Hautprobleme oder Kribbeln in den Füßen haben meist andere Ursachen als einen Pantothensäuremangel und sollten ärztlich untersucht werden.

Regulatorische Einordnung in der EU

Für Pantothensäure sind in der EU gesundheitsbezogene Angaben zugelassen: Sie trägt zu einem normalen Energiestoffwechsel, zu einer normalen Synthese und zu einem normalen Stoffwechsel von Steroidhormonen, Vitamin D und einigen Neurotransmittern, zur Verringerung von Müdigkeit und Ermüdung sowie zu einer normalen geistigen Leistung bei. Aussagen zu Haut, Haaren, Cholesterin oder Immunsystem sind für Pantothensäure nicht zugelassen.

Häufige Fragen und Antworten

1. In welchen Lebensmitteln ist Vitamin B5 enthalten?
   Pantothensäure kommt in nahezu allen Lebensmitteln vor. Besonders reich sind Leber und andere Innereien, Fleisch, Fisch, Eier, Milchprodukte, Vollkorngetreide, Hülsenfrüchte, Nüsse, Pilze und Avocados. Beim Kochen, Konservieren und Tiefkühlen gehen Teile verloren.
2. Wie viel Pantothensäure benötigt der Körper täglich?
   Die EFSA nennt für Erwachsene eine angemessene Zufuhr von 5 mg Pantothensäure pro Tag, für Stillende 7 mg. Diese Menge wird mit einer abwechslungsreichen Ernährung in der Regel problemlos erreicht.
3. Kann Pantothensäure bei der Behandlung von Akne helfen?
   Es gibt erste Hinweise: In einer kleinen placebokontrollierten Studie verringerte ein Nahrungsergänzungsmittel auf Basis von Pantothensäure nach zwölf Wochen die Zahl der Akne-Hautveränderungen. Das Präparat enthielt aber mehrere Inhaltsstoffe, und weitere Studien fehlen. Eine gesicherte Aknebehandlung ist Pantothensäure daher nicht; bei ausgeprägter Akne ist eine hautärztliche Behandlung sinnvoll.
4. Gibt es bestimmte Gruppen, die ein höheres Risiko für einen Pantothensäuremangel haben?
   Ein Mangel ist sehr selten und tritt praktisch nur bei schwerer Mangelernährung auf, etwa bei Alkoholkrankheit oder ausgeprägten Aufnahmestörungen im Darm, meist zusammen mit einem Mangel an anderen B-Vitaminen. Bei vegetarischer oder veganer Ernährung ist das Risiko nicht erhöht, weil Pantothensäure auch in pflanzlichen Lebensmitteln reichlich vorkommt.
5. Kann die Einnahme von Pantothensäure die Haarfarbe verändern?
   Nein. Bei Ratten mit schwerem Pantothensäuremangel wurde graues Fell beobachtet, beim Menschen gibt es jedoch keine Belege, dass Pantothensäure ergrautes Haar wieder färbt oder die Haarfarbe verändert.
6. Wie äußert sich ein Pantothensäuremangel?
   Ein Mangel an Vitamin B5 ist sehr selten, weil Pantothensäure in nahezu allen Lebensmitteln vorkommt. Beschrieben wurden Müdigkeit, Kopfschmerzen, Schlafstörungen, Reizbarkeit sowie Kribbeln und Brennen in den Füßen, das sogenannte Burning-Feet-Syndrom. Solche Beschwerden haben meist andere Ursachen und sollten ärztlich abgeklärt werden.

Quellen und weiterführende Informationen

• Wikipedia (EN): Pantothenic acid (EN)
• NIH ODS: Pantothenic Acid – NIH ODS
• Linus Pauling Institute: Pantothenic Acid – Micronutrient Information Center
• EFSA: Scientific Opinion on Dietary Reference Values for pantothenic acid (2014)
• Wikipedia: Pantothensäure
• Yang M et al. (2014): A randomized, double-blind, placebo-controlled study of a novel pantothenic acid-based dietary supplement in subjects with mild to moderate facial acne (PMC)
• Evans M et al. (2014): Pantethine, a derivative of vitamin B5, favorably alters total, LDL and non-HDL cholesterol (PMC)

Die oben genannten Informationen sind allgemein gehalten und ersetzen nicht die Beratung durch medizinisches Fachpersonal.

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Die bereitgestellten Informationen dienen der allgemeinen Wissensvermittlung und ersetzen keine ärztliche Diagnose oder Behandlung.