Isländisches Moos: Wirkung, Inhaltsstoffe & Anwendung

Botanik und Beschreibung

Isländisches Moos (Cetraria islandica (L.) Ach.) ist – anders als der Name vermuten lässt – kein Moos, sondern eine Flechte: eine dauerhafte Lebensgemeinschaft aus einem Pilz und einer Grünalge. Der Pilz bildet das Gerüst und schützt vor Austrocknung, die Alge liefert durch Photosynthese die Nährstoffe. Botanisch gehört die Flechte zur Familie der Schüsselflechten (Parmeliaceae). Arzneilich verwendet wird der getrocknete Flechtenkörper, der Thallus, unter der lateinischen Bezeichnung Lichen islandicus.

Isländisches Moos wächst strauchartig und erreicht etwa vier bis zwölf Zentimeter Höhe. Der Thallus besteht aus aufrechten, bandförmigen, unregelmäßig gabelig verzweigten Lappen, deren Ränder leicht eingerollt und mit kurzen, dunklen Wimpern besetzt sind. Die Oberseite ist olivgrün bis kastanienbraun, die Unterseite heller und von weißlichen Flecken durchsetzt. Im trockenen Zustand ist die Flechte steif und brüchig, nach Regen wird sie weich und lederartig.

Verbreitet ist die Flechte in den kühlen Regionen der Nordhalbkugel: in Island, Skandinavien und der arktischen Tundra, aber auch in den Hochlagen der Alpen. In Österreich findet man sie vor allem in Zwergstrauchheiden oberhalb der Waldgrenze sowie in lichten Nadelwäldern auf sauren, nährstoffarmen Böden. Flechten wachsen sehr langsam und reagieren empfindlich auf Luftverschmutzung. Weil sie Schadstoffe aus Luft und Niederschlag aufnehmen, ist geprüfte Arzneiqualität mit Untersuchung auf Schwermetalle besonders wichtig.

Inhaltsstoffe

Isländisches Moos verdankt seine Anwendung zwei ganz unterschiedlichen Stoffgruppen – den milden Schleimstoffen und den bitteren Flechtensäuren:

• Schleimstoffe (Polysaccharide): Den Hauptanteil der Droge bilden die wasserlöslichen Polysaccharide Lichenin und Isolichenin. Sie quellen in heißem Wasser und erstarren beim Abkühlen zu einer Gallerte – ein typisches Merkmal eines kräftigen Isländisch-Moos-Tees.
• Flechtensäuren (Bitterstoffe): Vor allem Fumarprotocetrarsäure sowie Protolichesterinsäure und Lichesterinsäure. Sie verleihen der Flechte ihren bitteren Geschmack. In geringen Mengen kommt auch Usninsäure vor.
• Weitere Bestandteile: Mineralstoffe, geringe Mengen Eiweiß sowie Spuren von Vitaminen.

Diese Kombination erklärt die beiden Hauptanwendungen: Die Schleimstoffe beruhigen gereizte Schleimhäute, die Bitterstoffe regen den Appetit an.

Heilwirkung

Anwendungsbereiche und gesundheitliche Vorteile:

• Reizungen im Mund- und Rachenraum: Die Schleimstoffe legen sich als schützender Film auf die Schleimhaut – von der EMA als traditionelle Anwendung anerkannt.
• Trockener Reizhusten: Bei Hustenreiz, der mit Halsreizungen einhergeht, traditionell angewendet und ebenfalls von der EMA anerkannt.
• Vorübergehende Appetitlosigkeit: Die bitteren Flechtensäuren regen die Verdauungssäfte an; die EMA anerkennt diese traditionelle Anwendung bei Erwachsenen.
• Husten und Atemwegserkrankungen: Volksmedizinisch begleitend bei Erkältungen und Bronchitis eingesetzt.
• Magen-Darm-Beschwerden: Traditionell zur Beruhigung einer gereizten Magenschleimhaut verwendet.
• Immunsystem: Die Polysaccharide werden volksmedizinisch zur Unterstützung der Abwehr eingesetzt; Hinweise stammen bisher nur aus Laborversuchen.
• Antimikrobielle Eigenschaften: Laborstudien zeigen eine Wirkung einzelner Flechtensäuren gegen Bakterien – ein Ersatz für eine antibiotische Therapie ist Isländisches Moos nicht.

Hals, Rachen und Reizhusten

Am besten belegt ist die Anwendung bei gereizter, trockener Mund- und Rachenschleimhaut. Die quellenden Polysaccharide bilden einen schützenden Belag, der die Schleimhaut feucht hält und den Reiz mildert, der einen trockenen Reizhusten auslöst. Eine kleine randomisierte Studie von Kempe und Kollegen (1997) untersuchte 61 Personen nach Nasenscheidewand-Operationen, die wegen der Nasentamponade nur durch den Mund atmen konnten. Unter Lutschpastillen mit Isländisch-Moos-Extrakt gingen Trockenheit und Entzündungszeichen der Mundschleimhaut zurück; ein Vergleich mit einem Scheinmedikament fehlte allerdings. Auch bei Heiserkeit und trockenem Mund wird die Flechte gern verwendet.

Zur Verträglichkeit liegt eine große Anwendungsbeobachtung von Hecker und Völp (2004) mit über 3.000 Kindern zwischen 4 und 12 Jahren vor: Nebenwirkungen wie Juckreiz, Übelkeit oder Sodbrennen traten nur sehr selten auf.

Appetitlosigkeit

Als Bittermittel steht Isländisches Moos in einer Reihe mit Pflanzen wie Enzian oder Tausendgüldenkraut. Bittere Stoffe regen über die Geschmacksrezeptoren die Bildung von Speichel und Magensaft an. Die EMA hält diese Anwendung bei vorübergehender Appetitlosigkeit aufgrund des bitteren Geschmacks der Flechtensäuren für plausibel – allerdings nur für Erwachsene.

Magen und Laborforschung

In Island wurde die Flechte traditionell bei Magenbeschwerden genutzt. Eine Laborstudie von Ingólfsdóttir und Kollegen (1997) zeigte, dass Protolichesterinsäure im Reagenzglas das Wachstum von Helicobacter pylori hemmt, einem Bakterium, das an Magenschleimhautentzündungen beteiligt ist. Solche Laborbefunde lassen sich nicht auf die Anwendung beim Menschen übertragen; eine Gastritis gehört ärztlich behandelt.

Anwendung und Dosierung

Isländisches Moos ist als Tee, Lutschpastille, Sirup und in Form von Extrakten erhältlich:

• Tee: 1–2 g fein geschnittene Flechte (etwa ein bis zwei Teelöffel) mit 150 ml kochendem Wasser übergießen, 10–15 Minuten ziehen lassen und abseihen, bis zu dreimal täglich. Der Tee schmeckt bitter und wird beim Abkühlen leicht gallertig. Wer den bitteren Geschmack mildern möchte, kann etwas Honig zugeben.
• Zur Appetitanregung: den Tee etwa eine halbe Stunde vor den Mahlzeiten trinken.
• Lutschpastillen: Beruhigend bei Halsschmerzen, Heiserkeit und trockenem Husten; langsam im Mund zergehen lassen. Dosierung nach Packungsbeilage.
• Sirup und Extrakte: nach Packungsbeilage.
• Kombinationen: In Hustentees wird Isländisches Moos häufig mit anderen schleimstoffhaltigen Pflanzen wie Eibischwurzel, Käsepappel oder Spitzwegerich kombiniert.
• Dauer: Halten die Beschwerden länger als eine Woche an oder verschlechtern sie sich, ärztlichen Rat einholen.

Geschichte und Überlieferungen

Isländisches Moos hat eine lange Tradition in Island und Skandinavien – und zwar nicht nur als Heilmittel, sondern auch als Nahrungsmittel. In Island wurde die Flechte gesammelt, gewässert, um die Bitterstoffe zu entfernen, getrocknet und gemahlen. Das Mehl wurde Brot, Suppen und Milchbrei beigemischt und half in Notzeiten, knappes Getreide zu strecken. In der isländischen Küche wird die Flechte bis heute verwendet.

In der westeuropäischen Kräuterheilkunde ist die Flechte spätestens seit dem 17. Jahrhundert als Mittel bei Brust- und Lungenleiden belegt. Später wurde sie zu einem festen Bestandteil des Apothekensortiments und galt zudem als nahrhaftes, stärkendes Mittel für Genesende. Lutschpastillen mit Isländisch-Moos-Extrakt sind seit dem 19. Jahrhundert im Handel. Heute ist Isländisches Moos eine der bekanntesten pflanzlichen Hilfen bei gereiztem Hals.

Gegenanzeigen und Wechselwirkungen

Isländisches Moos ist in der Regel gut verträglich. Folgendes ist zu beachten:

• Überempfindlichkeit: Bei bekannter Allergie gegen Flechten nicht anwenden. Selten können Juckreiz oder Magen-Darm-Beschwerden auftreten.
• Kinder: Zur Beruhigung von Hals und Rachen nach den Vorgaben der EMA erst ab sechs Jahren; zur Appetitanregung nur bei Erwachsenen. Für jüngere Kinder ärztlich beraten lassen.
• Schwangerschaft und Stillzeit: Es liegen keine ausreichenden Daten vor; daher nur nach ärztlicher Rücksprache anwenden.
• Magen- und Darmgeschwüre: Bittere Zubereitungen können die Magensaftbildung anregen – bei bestehenden Geschwüren vorher ärztlich abklären.
• Wechselwirkungen: Systematische Untersuchungen liegen nicht vor. Schleimstoffe können grundsätzlich die Aufnahme gleichzeitig eingenommener Arzneimittel verzögern; daher sicherheitshalber einen zeitlichen Abstand einhalten.
• Warnzeichen: Bei Fieber, Atemnot, eitrigem oder blutigem Auswurf sowie bei Husten, der länger als eine Woche anhält, ärztliche Abklärung suchen – siehe auch Bronchitis.

Regulatorische Einordnung in der EU

Der Ausschuss für pflanzliche Arzneimittel (HMPC) der Europäischen Arzneimittel-Agentur hat eine Monographie zu Isländischem Moos veröffentlicht. Darin wird die Flechte als traditionelles pflanzliches Arzneimittel eingestuft: als Schleimmittel bei Reizungen im Mund- und Rachenraum mit begleitendem trockenem Husten (für Erwachsene, Jugendliche und Kinder ab sechs Jahren) sowie bei vorübergehender Appetitlosigkeit (nur Erwachsene). „Traditionell“ bedeutet, dass die Wirksamkeit aufgrund langjähriger Anwendung plausibel ist, aussagekräftige klinische Studien aber fehlen.

Häufige Fragen und Antworten (FAQ)

Wie wird Isländisches Moos zubereitet?

Als Tee: 1–2 g getrocknete Flechte mit kochendem Wasser übergießen, 10–15 Minuten ziehen lassen, abseihen. Es gibt auch Extrakte, Kapseln und Lutschpastillen.

Bei welchen Beschwerden kann Isländisches Moos eingesetzt werden?

Volksmedizinisch und in der Naturheilkunde überliefert bei trockenem Reizhusten und Reizungen im Mund- und Rachenraum. Zusätzlich bei leichten Magen-Darm-Beschwerden.

Kann Isländisches Moos Kindern gegeben werden?

Die Anwendung bei Kindern sollte mit einem Arzt oder Apotheker abgestimmt werden. Für Kleinkinder ist Isländisches Moos nicht empfohlen.

Hat Isländisches Moos Wechselwirkungen mit Medikamenten?

Keine signifikanten Wechselwirkungen bekannt. Bei gleichzeitiger Einnahme von Medikamenten Abstand von ca. 1 Stunde zur Einnahme halten (Schleimstoffhemmung der Resorption).

Welche Wirkung hat Isländisches Moos?

Isländisches Moos enthält reichlich Schleimstoffe, die sich wie ein Schutzfilm über gereizte Schleimhäute in Mund und Rachen legen. Es wird traditionell bei trockenem Reizhusten und Heiserkeit eingesetzt und ist dafür als traditionelles pflanzliches Arzneimittel anerkannt. Die enthaltenen Bitterstoffe regen zusätzlich den Appetit an.

Quellen und weiterführende Informationen

• European Medicines Agency (EMA/HMPC): Community herbal monograph on Cetraria islandica (L.) Ach. s.l. – EMA/HMPC/289209/2013. Verfügbar unter: ema.europa.eu
• Wikipedia: Isländisches Moos
• Wikipedia (EN): Iceland moss (EN)
• EMA/HMPC: Lichen islandicus – herbal medicinal product
• PMC: The Genus Cetraria – Botany, Phytochemistry, Traditional Uses and Pharmacology (Review)
• PMC: In vitro antioxidant and antimicrobial activities of Cetraria islandica
• PubMed: Icelandic moss lozenges for oral mucosa irritation and dried-out throat mucosa
• Ingólfsdóttir K et al. (1997): In vitro susceptibility of Helicobacter pylori to protolichesterinic acid from the lichen Cetraria islandica
• Hecker M, Völp A (2004): Verträglichkeit von Isländisch-Moos-Pastillen bei Erkrankungen der oberen Atemwege – Anwendungsbeobachtung mit 3.143 Kindern

Die bereitgestellten Informationen dienen der allgemeinen Wissensvermittlung und ersetzen keine ärztliche Diagnose oder Behandlung. Letzte Aktualisierung: Juni 2026.

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Die bereitgestellten Informationen dienen der allgemeinen Wissensvermittlung und ersetzen keine ärztliche Diagnose oder Behandlung.