Cajeput (Cajeputöl): Wirkung, Inhaltsstoffe & Anwendung

Cajeput Lexikon Bild

Botanik und Beschreibung

Cajeputöl (auch Cajuputöl) ist das ätherische Öl des Cajeputbaums (Melaleuca cajuputi Powell) aus der Familie der Myrtengewächse (Myrtaceae). Im Handel wird auch Öl der eng verwandten Art Melaleuca leucadendra unter diesem Namen geführt. Der Cajeputbaum ist ein naher Verwandter des Teebaums, aus dem das bekannte Teebaumöl stammt, sowie – innerhalb derselben Familie – des Eukalyptus.

Der immergrüne Baum ist in Südostasien heimisch, vor allem in Indonesien, Malaysia, Vietnam und Thailand, und kommt bis nach Neuguinea und Nordaustralien vor. Er wächst oft in feuchten Niederungen und Küstensümpfen, wird bis zu etwa 25 Meter hoch und fällt durch seine weißliche, schwammige Rinde auf, die sich in dünnen, papierartigen Schichten ablöst – daher der englische Name „paperbark“. Auch der Name Cajeput verweist darauf: Er geht auf das malaiische kayu putih zurück, was „weißes Holz“ bedeutet. Die schmalen, ledrigen Blätter riechen beim Zerreiben aromatisch, die cremeweißen Blüten stehen in flaschenbürstenartigen Ähren.

Gewonnen wird das Öl durch Wasserdampfdestillation der frischen Blätter und jungen Zweigspitzen. Es ist dünnflüssig, farblos bis blassgelb oder grünlich und riecht frisch, kampferartig und leicht fruchtig – ähnlich wie Eukalyptusöl, aber etwas weicher. In seiner Heimat, besonders in Indonesien, ist es unter dem Namen Minyak kayu putih ein weit verbreitetes Hausmittel, das in vielen Familien griffbereit steht.

Inhaltsstoffe

Die Zusammensetzung schwankt je nach Herkunft, Baumart und Destillation deutlich. Typisch sind:

  • 1,8-Cineol (Eucalyptol) – meist der Hauptbestandteil. Diese Substanz prägt den frischen Geruch und ist auch der Leitstoff von Eukalyptusöl; ihr werden schleimlösende und entzündungshemmende Eigenschaften zugeschrieben.
  • α-Terpineol und weitere Monoterpenalkohole.
  • Monoterpene wie Limonen, γ-Terpinen, p-Cymen und Pinene.
  • Sesquiterpene wie β-Caryophyllen in kleineren Mengen.

Allgemeines zu dieser Stoffgruppe finden Sie unter ätherische Öle. Da die Qualität stark schwankt und Cajeputöl auch verfälscht angeboten wird, ist auf eine eindeutige Angabe der Stammpflanze und einwandfreie Herkunft zu achten.

Heilwirkung

Anwendungsbereiche und gesundheitliche Vorteile:

  • Atemwege – traditionell zum Inhalieren und Einreiben bei Erkältung und verschleimtem Husten; für den Hauptbestandteil Cineol gibt es Studien bei Bronchitis.
  • Muskeln und Gelenke – verdünnt als Einreibung bei Verspannungen und Muskelschmerzen traditionell verwendet; wärmendes, durchblutungsförderndes Hautgefühl.
  • Haut – im Labor antibakteriell und pilzhemmend; Wirksamkeit bei Hauterkrankungen am Menschen nicht belegt.
  • Kopfschmerzen – volkstümlich an den Schläfen aufgetragen; ohne Studienbelege.
  • Duft und Psyche – in der Aromapflege als klärend und belebend geschätzt; nicht wissenschaftlich belegt.

Für Cajeputöl gibt es weder eine Monographie der Europäischen Arzneimittel-Agentur noch kontrollierte klinische Studien mit dem Öl selbst. Die genannten Anwendungen beruhen auf Überlieferung, auf Laborbefunden und auf Analogieschlüssen zu anderen cineolreichen Ölen.

Erkältung und Atemwege

Die wichtigste Anwendung ist die bei Atemwegsbeschwerden. Bei Erkältungen, Schnupfen und Bronchitis wird Cajeputöl inhaliert oder verdünnt auf Brust und Rücken eingerieben. Das kühlende, befreiende Gefühl beim Einatmen ist vor allem dem Cineol zu verdanken. Für isoliertes Cineol liegen klinische Daten vor: In einer placebokontrollierten Doppelblindstudie mit 242 Patientinnen und Patienten mit akuter Bronchitis (Fischer und Dethlefsen, 2013) besserten sich die Bronchitis-Beschwerden unter dreimal täglich 200 mg Cineol in Kapseln nach vier Tagen deutlich stärker als unter Placebo, insbesondere die Hustenanfälle wurden seltener. Diese Ergebnisse gelten für den standardisierten Einzelstoff in geprüfter Darreichungsform – sie lassen sich nicht ohne Weiteres auf das Einatmen oder Einreiben von Cajeputöl übertragen. Ausführliche Informationen zu bewährten Alternativen finden Sie unter Eukalyptus und Thymian.

Muskeln, Gelenke und Verspannungen

Verdünnt in einem fetten Pflanzenöl wird Cajeputöl in Einreibungen bei Muskel- und Gelenkschmerzen sowie bei Verspannungen verwendet. Die ätherischen Öle reizen die Haut leicht, fördern die Durchblutung und erzeugen ein angenehmes Wärme- bzw. Frischegefühl; zusammen mit der Massage kann das Beschwerden lindern. Eine spezifische entzündungshemmende Wirkung am Gelenk ist nicht belegt. Anhaltende oder entzündlich geschwollene Gelenke gehören ärztlich abgeklärt.

Cajeputöl auf der Haut

Im Reagenzglas hemmt Cajeputöl verschiedene Bakterien und Pilze, darunter den Hefepilz Candida albicans. Daraus leitet sich die traditionelle Verwendung bei Akne, kleinen Hautverletzungen, Insektenstichen und Pilzinfektionen ab. Laborwirkungen bedeuten aber nicht, dass das Öl auf der Haut eine Infektion zuverlässig behandelt; Studien dazu fehlen. Bei Ekzemen ist ausdrücklich Vorsicht geboten: Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) stuft Cajeputöl als haut- und augenreizend sowie als mögliches Kontaktallergen ein. Auf geschädigter, entzündeter Haut kann es Reizungen und Allergien verstärken.

Kopfschmerzen und Zähne

Volkstümlich wird ein Tropfen verdünntes Öl zur Kopfschmerzlinderung auf Schläfen und Nacken aufgetragen. Das kühlende Gefühl wird als angenehm empfunden; Studien zu Cajeputöl bei Kopfschmerz oder Migräne gibt es nicht. Besser untersucht ist hier das Pfefferminzöl. Auch zur Verbesserung der Zahngesundheit und bei Zahnweh wurde Cajeputöl früher getupft. Da es Schleimhäute reizt und nicht verschluckt werden darf, ist davon abzuraten; bei Zahnschmerzen gehört die Ursache zahnärztlich behandelt.

Wirkung auf die Psyche

In der Aromapflege gilt der frische, kampferartige Duft als belebend, klärend und konzentrationsfördernd; man verwendet ihn in der Duftlampe bei geistiger Ermüdung oder Stress. Die Wirkung von Düften auf die Stimmung ist individuell sehr verschieden und für Cajeputöl wissenschaftlich nicht belegt.

Anwendung und Dosierung

Cajeputöl wird ausschließlich äußerlich und zum Inhalieren angewendet. Die folgenden Angaben sind übliche Richtwerte der Aromapflege für Erwachsene; bei Fertigpräparaten gilt die Packungsbeilage.

  • Dampfinhalation: ein bis zwei Tropfen in eine Schüssel mit heißem, nicht mehr kochendem Wasser geben und den Dampf mit geschlossenen Augen einatmen. Vorsicht vor Verbrühungen.
  • Duftlampe oder Diffuser: einige Tropfen in Wasser; Raum zwischendurch lüften.
  • Einreibung: immer verdünnt in einem fetten Trägeröl wie Mandel- oder Jojobaöl, für den Körper in etwa ein- bis zweiprozentiger Mischung. Nicht unverdünnt auftragen.
  • Bad: einige Tropfen zuvor mit einem Emulgator wie Sahne oder Honig vermischen.
  • Verträglichkeit testen: vor der ersten Anwendung eine kleine Menge der Mischung in der Armbeuge auftragen.
  • Nicht einnehmen und nicht in Augen, Nase oder auf Schleimhäute bringen. Nach dem Auftragen die Hände waschen.

Geschichte und Überlieferungen

In Südostasien gehört Cajeputöl seit langer Zeit zur Volksmedizin. Besonders auf den Molukken und anderen Inseln Indonesiens wurde es destilliert und bei Erkältungen, Bauchweh, Muskel- und Gliederschmerzen sowie nach Insektenstichen eingerieben. Nach Europa gelangte es durch niederländische Händler und Naturforscher, die im 17. Jahrhundert die Pflanzenwelt der Molukken beschrieben. Spätestens im 18. Jahrhundert war Cajeputöl in europäischen Apotheken bekannt und wurde als krampflösendes, schweißtreibendes und schmerzlinderndes Mittel geschätzt, äußerlich auch bei Rheuma und Zahnschmerzen.

Mit dem Aufkommen moderner Arzneimittel geriet es in Europa weitgehend in Vergessenheit und wurde in vielen Anwendungen vom Eukalyptusöl abgelöst, das ähnlich zusammengesetzt ist. In Indonesien dagegen ist Minyak kayu putih bis heute ein Alltagsmittel, das selbst Kleinkindern eingerieben wird – eine Praxis, von der aus heutiger Sicherheitssicht abzuraten ist (siehe unten).

Gegenanzeigen und Wechselwirkungen

  • Säuglinge und Kleinkinder: Cineolreiche Öle dürfen bei Säuglingen und Kleinkindern nicht im Bereich von Gesicht und Nase angewendet werden: Sie können einen reflektorischen Krampf der Stimmritze mit Atemnot bis zum Atemstillstand auslösen. Bei kleinen Kindern Cajeputöl besser ganz meiden, bei älteren Kindern nur nach ärztlicher Rücksprache und deutlich schwächer dosiert.
  • Asthma und empfindliche Atemwege: Das Einatmen kann Hustenreiz und Verkrampfungen der Bronchien auslösen. Bei Asthma und Keuchhusten nicht inhalieren.
  • Haut und Allergien: Cajeputöl kann Haut und Augen reizen und Kontaktallergien auslösen. Nie unverdünnt, nicht auf verletzte oder großflächig entzündete Haut; bei Rötung, Brennen oder Ausschlag absetzen.
  • Einnahme: Ätherische Öle mit viel Cineol sind beim Verschlucken giftig; besonders gefährdet sind Kinder. Öl kindersicher aufbewahren; bei versehentlichem Verschlucken sofort die Vergiftungsinformationszentrale oder den Notruf kontaktieren und kein Erbrechen auslösen.
  • Schwangerschaft und Stillzeit: Es liegen keine ausreichenden Sicherheitsdaten vor; nur nach Rücksprache mit Ärztin, Arzt oder Hebamme anwenden und nicht im Brustbereich, solange gestillt wird.
  • Epilepsie: Bei Krampfleiden sollten cineolreiche Öle nur nach ärztlicher Rücksprache verwendet werden.
  • Haustiere: Katzen reagieren sehr empfindlich auf ätherische Öle; Diffuser nicht in Räumen verwenden, aus denen das Tier nicht ausweichen kann.
  • Wechselwirkungen: Bei äußerlicher Anwendung in üblicher Verdünnung sind keine bedeutsamen Wechselwirkungen mit Arzneimitteln bekannt; systematische Untersuchungen fehlen. Wer regelmäßig Medikamente einnimmt, sollte eine regelmäßige Anwendung in der Apotheke besprechen.

Häufige Fragen und Antworten

  1. Wie wird Cajeputöl hergestellt?
    Cajeputöl wird durch Wasserdampfdestillation der frischen Blätter und jungen Zweigspitzen des Cajeputbaums (Melaleuca cajuputi) gewonnen.
  2. Kann man Cajeputöl innerlich einnehmen?
    Nein. Cajeputöl ist nicht zum Einnehmen bestimmt; cineolreiche ätherische Öle sind beim Verschlucken giftig, besonders für Kinder. Angewendet wird es nur äußerlich verdünnt oder zum Inhalieren. Bei versehentlichem Verschlucken sofort die Vergiftungsinformationszentrale oder den Notruf kontaktieren.
  3. Gibt es Wechselwirkungen mit Medikamenten?
    Bei äußerlicher Anwendung in üblicher Verdünnung sind keine bedeutsamen Wechselwirkungen bekannt, systematische Untersuchungen fehlen jedoch. Wer regelmäßig Medikamente einnimmt, sollte eine regelmäßige Anwendung in der Apotheke oder ärztlich besprechen.
  4. Ist Cajeputöl für Kinder geeignet?
    Bei Säuglingen und Kleinkindern darf Cajeputöl wegen seines hohen Cineolgehalts nicht im Gesichts- und Nasenbereich angewendet werden, weil es einen gefährlichen Krampf der Stimmritze auslösen kann; bei kleinen Kindern besser ganz meiden. Bei älteren Kindern nur nach ärztlicher Rücksprache und stark verdünnt anwenden.
  5. Was ist Cajuput-Öl?
    Cajuput- oder Cajeputöl wird aus Blättern und Zweigen des in Südostasien heimischen Baums Melaleuca cajuputi gewonnen, eines Verwandten des Teebaums. Es ist reich an Cineol und wird traditionell zum Inhalieren bei Erkältungen und zum Einreiben bei Muskelverspannungen verwendet. Bei Säuglingen und Kleinkindern darf es nicht im Gesichtsbereich angewendet werden.
  6. Welche Wirkung hat Cajeputöl?
    Cajeputöl wird aus den Blättern eines mit dem Teebaum verwandten Baumes gewonnen und enthält viel Cineol. Es wirkt befreiend auf die Atemwege, leicht schmerzlindernd und antimikrobiell. Eingesetzt wird es zum Inhalieren bei Erkältungen und verdünnt zum Einreiben bei Muskel- und Gelenkbeschwerden.
  7. Welche Wirkung hat Cajeput auf die Psyche?
    Der frische, kampferartige Duft gilt in der Aromatherapie als belebend und klärend und soll die Konzentration fördern. Wissenschaftlich belegt ist eine Wirkung auf die Psyche nicht.
  8. Wie wendet man Cajeputöl auf der Haut an?
    Cajeputöl wird immer mit einem fetten Basisöl verdünnt aufgetragen und darf nicht in die Augen oder auf Schleimhäute gelangen. Bei Säuglingen und Kleinkindern darf es wegen des Cineolgehalts nicht im Gesichtsbereich angewendet werden.

Quellen und weiterführende Informationen

Die oben genannten Informationen sind allgemein gehalten und ersetzen nicht die Beratung durch medizinisches Fachpersonal.

Christoph Zauner, Drogist und Inhaber Kräutermax

Über den Autor

Christoph Zauner – Drogist & Inhaber Kräutermax

Dieser Beitrag wurde fachlich von Christoph Zauner, Drogist und Inhaber der Drogerie Kräutermax in Ried im Innkreis, erstellt bzw. geprüft. Kräutermax verbindet seit 1890 traditionelles Kräuterwissen mit moderner Fachberatung und sorgfältiger Produktauswahl. Ziel unserer Lexikonbeiträge ist es, verständliche Informationen zu Pflanzen, Inhaltsstoffen und traditionellen Anwendungen bereitzustellen – sachlich, verantwortungsvoll und ohne übertriebene Versprechen.

Die bereitgestellten Informationen dienen der allgemeinen Wissensvermittlung und ersetzen keine ärztliche Diagnose oder Behandlung.

Verwandte Themen