Wie sollte NADH eingenommen werden?

NADH wird meist als magensaftresistente Tablette oder Kapsel morgens auf nüchternen Magen mit Wasser eingenommen, nicht am Abend, da Schlafstörungen möglich sind. Maßgeblich ist die Packungsangabe; in Studien wurden meist 10 bis 20 mg täglich verwendet. Bei Erkrankungen die Einnahme ärztlich abstimmen.

Gibt es natürliche Quellen von NADH in Lebensmitteln?

NADH kommt in allen Lebensmitteln aus Zellen vor, etwa in Fleisch, Fisch, Hefe und Gemüse, jedoch nur in geringen Mengen und wird beim Kochen und Verdauen weitgehend zerlegt. Entscheidend ist die Zufuhr der Bausteine Niacin und Tryptophan, aus denen der Körper NAD selbst bildet.

Kann NADH bei chronischem Müdigkeitssyndrom (CFS) helfen?

Kleine Studien mit NADH allein oder kombiniert mit Coenzym Q10 berichteten über weniger Erschöpfung. Systematische Übersichten bewerten die Studien aber als klein und methodisch schwach, ein gesicherter Nutzen ist nicht belegt. Ein Therapieversuch sollte ärztlich begleitet werden.

Gibt es Wechselwirkungen zwischen NADH und Medikamenten?

Wechselwirkungen sind bisher nicht systematisch untersucht. Wer Medikamente gegen Parkinson, Depressionen oder andere Erkrankungen des Nervensystems oder dauerhaft andere Arzneimittel einnimmt, sollte NADH nur nach ärztlicher Rücksprache verwenden.

Ist NADH für Veganer geeignet?

Ja, es gibt vegane NADH-Präparate auf dem Markt, die frei von tierischen Bestandteilen sind.

Welche Wirkung hat NADH als Nahrungsergänzung?

NADH wird zur Steigerung von Energie und Konzentration angeboten. Es gibt dazu nur wenige kleine Studien mit begrenzter Aussagekraft, zugelassene Gesundheitsangaben bestehen in der EU nicht.

Was ist der Unterschied zwischen NAD und NADH?

NAD⁺ ist die entladene Form des Coenzyms, NADH die beladene. Wenn Zellen Traubenzucker, Fettsäuren oder Aminosäuren abbauen, nimmt NAD⁺ die frei werdenden Elektronen auf und wird zu NADH. In den Mitochondrien gibt NADH diese Elektronen an die Atmungskette weiter.

NADH (Coenzym NAD): Wirkung, Stoffwechsel & Anwendung

Auf einen Blick: NADH ist die reduzierte, also „beladene“ Form des Coenzyms Nicotinamid-Adenin-Dinukleotid (NAD). Das Coenzym NADH ist kein Vitamin und kein Pflanzenstoff, sondern ein körpereigener Hilfsstoff, der in jeder lebenden Zelle als Elektronen- und Wasserstoffüberträger im Energiestoffwechsel arbeitet.

Stoffklasse	Körpereigenes Coenzym, kein Vitamin
Aufbau	Zwei verbundene Nukleotide: eines mit Adenin, eines mit Nicotinamid (Wirkform von Vitamin B3)
Formen	NADH (reduziert, beladen) und NAD⁺ (oxidiert, entladen)
Aufgabe	Überträgt Elektronen aus dem Abbau von Zucker, Fettsäuren und Aminosäuren auf die Atmungskette der Mitochondrien
Bildung im Körper	Aus Niacin und der Aminosäure L-Tryptophan
Üblicher Studienbereich	10 bis 20 mg täglich, als magensaftresistente Tablette oder Kapsel
Studienlage	Bei ME/CFS kleine Studien mit schwachen Belegen, bei Gesunden keine gesicherte Wirkung
Wirkung	Energiestoffwechsel, Chronisches Erschöpfungssyndrom (ME/CFS), Müdigkeit und Konzentration, Neurodegenerative Erkrankungen, Stimmung

Herkunft und Beschreibung

NADH ist die reduzierte, also „beladene“ Form des Coenzyms Nicotinamid-Adenin-Dinukleotid (NAD). Es ist kein Vitamin und kein Pflanzenstoff, sondern ein körpereigener Hilfsstoff, der in jeder lebenden Zelle vorkommt – bei Menschen, Tieren, Pflanzen und Mikroorganismen gleichermaßen. Früher wurde es auch als „Coenzym 1“ bezeichnet.

Chemisch besteht das Molekül aus zwei miteinander verbundenen Nukleotiden: einem mit der Base Adenin und einem mit Nicotinamid, der Wirkform von Vitamin B3 (Niacin). Der Nicotinamid-Teil ist der „aktive“ Abschnitt: Er kann Wasserstoff samt zwei Elektronen aufnehmen und wieder abgeben. Die entladene Form heißt NAD⁺, die beladene NADH. Eine nahe verwandte Variante mit einer zusätzlichen Phosphatgruppe, NADP⁺ beziehungsweise NADPH, dient vor allem dem Aufbau körpereigener Stoffe und der Abwehr von oxidativem Stress.

Aufbau und Wirkungsweise im Körper

Was ist das Coenzym NADH?

NADH ist ein Elektronen- und Wasserstoffüberträger. Wenn Zellen Traubenzucker, Fettsäuren oder Aminosäuren abbauen – in der Glykolyse, im Zitratzyklus und beim Fettabbau –, nimmt NAD⁺ die frei werdenden Elektronen auf und wird zu NADH. In den Mitochondrien, den „Kraftwerken“ der Zelle, gibt NADH diese Elektronen an die Atmungskette weiter. Dort wird die Energie schrittweise genutzt, um den universellen Energieträger ATP (Adenosintriphosphat) zu bilden; zurück bleibt wieder NAD⁺, das erneut beladen werden kann. Ein einziges NAD-Molekül durchläuft diesen Kreislauf viele Male am Tag.

Weitere Aufgaben von NAD

Signal- und Reparaturfunktionen: NAD⁺ wird von Enzymen verbraucht, die an der Reparatur der Erbsubstanz, an der Regulation von Genen (Sirtuine) und an Signalprozessen beteiligt sind.
Antioxidative Systeme: Über NADPH hält der Körper Schutzsysteme wie das Glutathion funktionsfähig. NADH selbst kann im Labor freie Radikale abfangen; welche Rolle das bei Einnahme spielt, ist unklar.
Zusammenspiel mit Coenzym Q10: In der Atmungskette übergibt NADH seine Elektronen an Coenzym Q10, das dabei in seine reduzierte Form übergeht.

Bildung im Körper

Der Körper stellt NAD selbst her, und zwar aus Niacin (Nicotinsäure und Nicotinamid) sowie aus der Aminosäure L-Tryptophan. Verbrauchtes NAD wird überwiegend recycelt. Ein Mangel an Niacin und Tryptophan führt zur Pellagra, die durch Hautentzündungen, Durchfall und geistige Störungen gekennzeichnet ist – in Mitteleuropa heute eine Seltenheit. In Tierversuchen und einigen Untersuchungen am Menschen nimmt der NAD-Spiegel mit dem Alter ab, was die Forschung an NAD-Vorstufen wie Niacinamid, Nicotinamid-Ribosid oder Nicotinamid-Mononukleotid angestoßen hat.

Heilwirkung

Anwendungsbereiche und gesundheitliche Vorteile:

Energiestoffwechsel: NADH ist unverzichtbar für die Energiegewinnung jeder Zelle; der Körper bildet es aber selbst in ausreichender Menge.
Chronisches Erschöpfungssyndrom (ME/CFS): Kleine Studien fanden unter NADH, auch kombiniert mit Coenzym Q10, eine geringere Erschöpfung; die Belege gelten als schwach.
Müdigkeit und Konzentration: Eine Steigerung von Leistungsfähigkeit oder Konzentration bei Gesunden ist nicht belegt.
Neurodegenerative Erkrankungen: Bei Parkinson und Alzheimer gab es kleine, überwiegend unkontrollierte Studien ohne gesicherten Nutzen.
Stimmung: Für eine Wirkung bei Depressionen fehlen aussagekräftige Studien.

NADH bei chronischer Erschöpfung

Das am besten untersuchte Einsatzgebiet ist das chronische Erschöpfungssyndrom, heute meist ME/CFS genannt. Bei dieser schweren Erkrankung werden Störungen des mitochondrialen Energiestoffwechsels diskutiert. In mehreren kleinen Studien, teils mit NADH allein, teils in Kombination mit Coenzym Q10, berichteten Teilnehmende über weniger Erschöpfung und eine bessere Lebensqualität. Eine systematische Übersichtsarbeit aus dem Jahr 2025 bewertet diese Ergebnisse jedoch zurückhaltend: Die Studien waren klein, methodisch angreifbar und uneinheitlich, sodass keine gesicherten Schlussfolgerungen möglich sind. NADH kann bei ME/CFS also allenfalls ein ärztlich begleiteter Therapieversuch sein, keine etablierte Behandlung. Gewöhnliche Müdigkeit oder Erschöpfung hat oft andere Ursachen – etwa Eisenmangel, Schilddrüsenstörungen, Schlafmangel oder seelische Belastung –, die abgeklärt werden sollten.

Gehirn, Nerven und Stimmung

Weil Nervenzellen besonders viel Energie verbrauchen, wurde NADH früh als Mittel zur Unterstützung der Gehirnfunktion untersucht. Bei Parkinson gab es ab den späten 1980er-Jahren offene Studien mit NADH, über die positive Effekte berichtet wurden; kontrollierte Untersuchungen konnten diese aber nicht überzeugend bestätigen. Ähnlich ist die Lage bei Alzheimer und anderen neurodegenerativen Erkrankungen: Es gibt einzelne kleine Studien, aber keinen Beleg, dass NADH den Verlauf aufhält. Für Depressionen liegen keine aussagekräftigen Studien vor – eine Depression gehört in ärztliche oder psychotherapeutische Behandlung.

Sport und Leistungsfähigkeit

Dass NADH die Ausdauer gesunder Menschen oder von Sportlern steigert, ist nicht nachgewiesen. Der Körper bildet NADH bei Belastung in großer Menge selbst; begrenzend ist meist nicht das Coenzym, sondern Training, Sauerstoffversorgung und Ernährung.

Vorkommen in Lebensmitteln

NADH steckt in allen Lebensmitteln aus Zellen – in Fleisch, Fisch, Hefe und Gemüse –, allerdings in geringen Mengen. Beim Kochen und bei der Verdauung wird es weitgehend zerlegt. Für die Versorgung entscheidend ist daher nicht das NADH in der Nahrung, sondern die Zufuhr seiner Bausteine: Niacin aus Fleisch, Fisch, Vollkorn, Hülsenfrüchten, Nüssen und Pilzen sowie Tryptophan aus eiweißreichen Lebensmitteln.

Anwendung und Dosierung

Nahrungsergänzungsmittel: NADH wird meist als magensaftresistente Tablette oder Kapsel angeboten, weil es in Magensäure zerfällt. Wie viel intaktes NADH tatsächlich aufgenommen wird, ist wissenschaftlich nicht geklärt.
Dosierung: In Studien wurden meist 10 bis 20 mg täglich verwendet. Im Handel gilt die Packungsangabe; die angegebene Tagesverzehrmenge nicht überschreiten.
Einnahmezeitpunkt: üblicherweise morgens auf nüchternen Magen mit Wasser; wegen möglicher Schlafstörungen nicht am Abend.
Bei Erkrankungen: Bei ME/CFS, Parkinson oder Demenz nur in Absprache mit dem behandelnden Arzt, niemals als Ersatz für verordnete Medikamente.

Geschichte und Überlieferungen

NADH hat keine volksmedizinische Tradition; seine Geschichte ist die der Biochemie. 1906 entdeckten die britischen Biochemiker Arthur Harden und William John Young, dass Hefesaft für die Gärung einen hitzebeständigen Hilfsstoff braucht, den sie „Coferment“ nannten. Hans von Euler-Chelpin klärte in den folgenden Jahrzehnten die Zusammensetzung als Dinukleotid auf; Harden und Euler-Chelpin erhielten dafür 1929 den Nobelpreis für Chemie. Otto Warburg erkannte Mitte der 1930er-Jahre, dass der Nicotinamid-Teil den Wasserstoff überträgt. Wenig später gelang der Nachweis, dass Nicotinsäure die Mangelkrankheit Pellagra heilt – damit war die Verbindung zwischen Vitamin B3 und dem Coenzym hergestellt.

Bis heute nutzen Labore eine Eigenschaft des NADH, die Warburg beschrieb: Es absorbiert ultraviolettes Licht, NAD⁺ dagegen kaum. Auf diesem „optischen Test“ beruhen viele Routinebestimmungen im Blut, etwa von Leberwerten. Als Nahrungsergänzung wurde NADH ab den 1990er-Jahren bekannt, zunächst im Zusammenhang mit der Parkinson-Forschung.

Gegenanzeigen und Wechselwirkungen

Verträglichkeit: In den bisherigen Studien wurde NADH gut vertragen. Berichtet wurden unter anderem Schlafstörungen, Unruhe, Kopfschmerzen, Übelkeit und Muskelschmerzen, meist leicht.
Schwangerschaft und Stillzeit, Kinder: Es fehlen Sicherheitsdaten; von einer Einnahme wird abgeraten.
Medikamente: Systematische Untersuchungen zu Wechselwirkungen fehlen. Wer Medikamente gegen Parkinson, Depressionen oder andere Erkrankungen des Nervensystems einnimmt, sollte NADH nur nach ärztlicher Rücksprache verwenden.
Ursachen nicht übersehen: Anhaltende Müdigkeit, Konzentrationsprobleme oder Stimmungstiefs sollten ärztlich abgeklärt werden, bevor zu Nahrungsergänzungen gegriffen wird.

Regulatorische Einordnung in der EU

Für NADH ist in der EU keine gesundheitsbezogene Angabe zugelassen. Anerkannte Angaben gibt es dagegen für Niacin, den Baustein des Coenzyms: Niacin trägt unter anderem zu einem normalen Energiestoffwechsel, zur normalen Funktion des Nervensystems, zur normalen psychischen Funktion und zur Verringerung von Müdigkeit und Ermüdung bei. Diese Aussagen gelten für eine ausreichende Niacinzufuhr und lassen sich nicht auf NADH-Präparate übertragen.

Häufige Fragen und Antworten

Wie sollte NADH eingenommen werden?
NADH wird meist als magensaftresistente Tablette oder Kapsel morgens auf nüchternen Magen mit Wasser eingenommen, nicht am Abend, da Schlafstörungen möglich sind. Maßgeblich ist die Packungsangabe; in Studien wurden meist 10 bis 20 mg täglich verwendet. Bei Erkrankungen die Einnahme ärztlich abstimmen.
Gibt es natürliche Quellen von NADH in Lebensmitteln?
NADH kommt in allen Lebensmitteln aus Zellen vor, etwa in Fleisch, Fisch, Hefe und Gemüse, jedoch nur in geringen Mengen und wird beim Kochen und Verdauen weitgehend zerlegt. Entscheidend ist die Zufuhr der Bausteine Niacin und Tryptophan, aus denen der Körper NAD selbst bildet.
Kann NADH bei chronischem Müdigkeitssyndrom (CFS) helfen?
Kleine Studien mit NADH allein oder kombiniert mit Coenzym Q10 berichteten über weniger Erschöpfung. Systematische Übersichten bewerten die Studien aber als klein und methodisch schwach, ein gesicherter Nutzen ist nicht belegt. Ein Therapieversuch sollte ärztlich begleitet werden.
Gibt es Wechselwirkungen zwischen NADH und Medikamenten?
Wechselwirkungen sind bisher nicht systematisch untersucht. Wer Medikamente gegen Parkinson, Depressionen oder andere Erkrankungen des Nervensystems oder dauerhaft andere Arzneimittel einnimmt, sollte NADH nur nach ärztlicher Rücksprache verwenden.
Ist NADH für Veganer geeignet?
Ja, es gibt vegane NADH-Präparate auf dem Markt, die frei von tierischen Bestandteilen sind.
Was ist das Coenzym NADH?
NADH ist die energiereiche, reduzierte Form des Coenzyms NAD. Es transportiert in den Mitochondrien Elektronen zur Atmungskette, wo daraus der Energieträger ATP entsteht. Der Körper bildet NAD aus Niacin (Vitamin B3) und der Aminosäure Tryptophan.
Welche Wirkung hat NADH als Nahrungsergänzung?
NADH wird zur Steigerung von Energie und Konzentration angeboten. Es gibt dazu nur wenige kleine Studien mit begrenzter Aussagekraft, zugelassene Gesundheitsangaben bestehen in der EU nicht.
Was ist der Unterschied zwischen NAD und NADH?
NAD⁺ ist die entladene Form des Coenzyms, NADH die beladene. Wenn Zellen Traubenzucker, Fettsäuren oder Aminosäuren abbauen, nimmt NAD⁺ die frei werdenden Elektronen auf und wird zu NADH. In den Mitochondrien gibt NADH diese Elektronen an die Atmungskette weiter.
Woraus besteht Nicotinamid-Adenin-Dinukleotid?
Das Molekül besteht aus zwei miteinander verbundenen Nukleotiden, einem mit der Base Adenin und einem mit Nicotinamid, der Wirkform von Vitamin B3 (Niacin). Der Nicotinamid-Teil ist der aktive Abschnitt, der Wasserstoff samt zwei Elektronen aufnehmen und wieder abgeben kann. Der Körper bildet NAD aus Niacin und der Aminosäure L-Tryptophan.

Quellen und weiterführende Informationen

Die oben genannten Informationen dienen ausschließlich zu Informationszwecken und ersetzen nicht die Beratung durch medizinisches Fachpersonal.

Christoph Zauner, Drogist und Inhaber Kräutermax

Über den Autor

Christoph Zauner – Drogist & Inhaber Kräutermax

Dieser Beitrag wurde fachlich von Christoph Zauner, Drogist und Inhaber der Drogerie Kräutermax in Ried im Innkreis, erstellt bzw. geprüft. Kräutermax verbindet seit 1890 traditionelles Kräuterwissen mit moderner Fachberatung und sorgfältiger Produktauswahl. Ziel unserer Lexikonbeiträge ist es, verständliche Informationen zu Pflanzen, Inhaltsstoffen und traditionellen Anwendungen bereitzustellen – sachlich, verantwortungsvoll und ohne übertriebene Versprechen.

Die bereitgestellten Informationen dienen der allgemeinen Wissensvermittlung und ersetzen keine ärztliche Diagnose oder Behandlung.